El último fin de semana, mientras el Reino Unido celebraba el primero de mayo, finalmente disfruté de un tiempo con mis amigos italianos y españoles (y un par de ingleses también).
Es una obsesión mía hablar sobre el tiempo, y esta vez la conversación fue sobre cuánto tiempo hemos estado viviendo en el Reino Unido. Estoy cerca de casi 6 años, y debo reconocer que se siente como toda una vida. Pero no solo he vivido en el Reino Unido; He vivido en España y también en Canadá antes de llegar a Berkshire (y trabajar en Surrey).
¿Cuáles son los recuerdos que tengo de los lugares donde he vivido? Bueno, por supuesto, todos ellos son provocados por la comida. Mientras buscaba papas fritas el sábado por la noche, recordé nuevamente cuando vivía en Canadá y disfrutaba de Poutine durante los fines de semana mientras caminaba de regreso a casa después de pasar la noche con mis amigos (internacionales).
Influencia francesa e inglesa en las tradiciones culinarias canadienses
Para explicar qué es Poutine, tengo que dejar que disfruten un poco de suspenso mientras doy un paso atrás y creo un poco más de contexto.
Canadá, un país magnífico con una anchura extrema de 9.306 km. Se caracteriza por regiones diversificadas y un mosaico de diferentes culturas, lo que hace que el comportamiento de consumo de alimentos sea muy amplio y donde las influencias culinarias son muchas (desde poblaciones indígenas hasta influencias francesas e inglesas).
En 1608 se establece la primera colonia francesa en la ciudad de Quebec. Al mismo tiempo, la población indígena (Primeras Naciones) ya vivía en la tierra, y la conocían muy bien; tenían su cultura y sus propias tradiciones culinarias. La relación entre las Primeras Naciones y los franceses fue fundamental para la supervivencia de las poblaciones europeas en el nuevo país. La historia de la comida canadiense no puede desligarse de esta mezcla cultural.
En ese período (1600), la alta cocina estaba emergiendo en Francia, lo que significa que muchos cambios culinarios comenzaron con el uso de cristalería específica y un uso renovado de vegetales que antes se consideraban ‘demasiado rústicos’. Se introdujeron verduras como champiñones, brócoli y espinacas y se sirvieron con guisos de carne.
En 1763, los ingleses se unieron a los franceses (no entraré en la historia de la colonización), y esta nueva ola de inmigración contribuyó aún más a la mezcla de tradiciones culinarias. Los pasteles de mar y de carne comenzaban a ganar popularidad en Canadá, y también se usaban nuevos ingredientes. La harina a la parrilla se usó para reemplazar el pan a la parrilla como espesante para las salsas. Si estuviéramos comiendo en Canadá en los años 1700 y 1800, nos servirían cosas como guisos, panqueques y ollas de frijoles horneados, la mayoría de ellos originarios de la cohabitación francesa e inglesa.
La cocina francesa tuvo una influencia poderosa y predominante en los platos canadienses, y la mayoría de ellos sobrevivieron a lo largo de los siglos. De ahí viene la idea de la poutine: un plato sencillo hecho con patatas fritas y queso cheddar, a veces acompañado de salsa.
Poutine
La poutine (¿o es ‘La’ Poutine?) es un plato relativamente joven si quieres llamarlo así. Fue creado en el área de Quebec alrededor de la década de 1950. La paternidad se atribuye a las ciudades de Drummondville y Warwick; ambos sirvieron a Poutine de manera diferente.
Warwick sirvió poutine con una bolsa de papel tradicional mezclada con cuajada de queso calentada con papas fritas calientes; la salsa se servía por separado al principio, mientras que más tarde la salsa simplemente se vertía en todo el plato.
En Drummondville, las papas fritas se servían con salsa al lado sin bolsa de papel, y solo más tarde, los clientes también añadían queso.
Hoy en día podemos comer varias versiones de la clásica Poutine y muchas de ellas se exhiben en la revista anual semana poutina que se organiza cada mes de febrero. Es una competencia entre restaurantes estadounidenses y canadienses donde los amantes de la poutine votan por su versión favorita. Si eres un viajero, es posible que hayas visto a Poutine en Francia, Bélgica pero también en Japón.
Si desea leer más sobre alimentos canadienses, quesos y productos de jarabe de arce, vea algunas sugerencias de lectura a continuación:
Duncan D. (2006). Canadienses en la mesa: comida, compañerismo y folclore: una historia culinaria de Canadá. Toronto, Ontario: Dundurn
Rioux, Laurie-Eve, Perreault, Véronique, Turgeon, Sylvie L. Características texturales de los alimentos del mundo. Capítulo 4. Características de textura de los alimentos canadienses págs. 37-51. John Wiley & Sons Ltd. 2020