El África subsahariana sigue sin poder depender de su agricultura nacional para alimentar a su población. Más del 70% de los alimentos consumidos son importados. Después de completar mi primer título en nutrición y ciencia de los alimentos en la Universidad de Ghana, mi objetivo se convirtió en ayudar a impulsar a mi país natal y al continente entero hacia una era de independencia y soberanía alimentaria.
Para comenzar nuestra búsqueda de la soberanía alimentaria en las zonas rurales de África, nos asociamos con pequeños agricultores senegaleses con el objetivo de crear una barra nutricional de maní con valor agregado con las comunidades agrícolas rurales. Una disrupción establecida en los alimentos importados requeriría habilidades excepcionales de desarrollo e innovación de productos. Para crear un producto premium de valor agregado y confirmar la innovación y nuestra idea, mi asesor recomendó el “Desarrollo de soluciones para la competencia de los países en desarrollo (DSDC)”. El DSDC bajo la Asociación de Estudiantes del Instituto de Tecnólogos de Alimentos (IFTSA) es una competencia de desarrollo de productos que promueve el desarrollo de nuevos productos y procesos destinados a mejorar la calidad de vida de las personas en los países en desarrollo. El DSDC se compone de una propuesta preliminar, una propuesta final y una presentación oral, todas juzgadas por un panel de expertos en ciencias de los alimentos.
Participar en el DSDC refinó nuestra investigación de desarrollo de productos y mejoró la calidad y la seguridad de nuestra barra nutricional de maní. La propuesta preliminar y final del DSDC requiere una descripción detallada de la aplicación del producto, el proceso de desarrollo del producto y las pautas de seguridad. La preparación de las propuestas hizo que nuestro equipo refinara el desarrollo de nuestros productos, midiendo variables importantes como las proporciones de los ingredientes, la temperatura de horneado y la nutrición, que son necesarias para brindar un producto de primera calidad. También se requiere un plan HACCP en la sección de seguridad de la propuesta que nos hizo comprender y desarrollar un diagrama de flujo para nuestro proceso, identificando puntos críticos de control y estableciendo buenas prácticas de fabricación. El desarrollo de nuestro plan HACCP nos hizo considerar la temperatura interna de nuestro producto después de la cocción, lo que llevó a una reducción en el tamaño de nuestro producto para garantizar un 160oF temperatura interna.
El DSDC ayudó a nuestro equipo a mejorar la calidad y la seguridad de nuestra barra nutricional de maní, pero lo que es más importante, también nos hizo considerar la viabilidad económica. El impacto y la factibilidad económica son secciones importantes en las propuestas y los jueces están particularmente preocupados por cómo su producto puede llevarse al mercado. Para nuestro equipo en especial, nuestra barra nutritiva de maní se estaba elaborando con mujeres senegalesas a pequeña escala como un producto comercial, por lo que tener en cuenta los costos de producción, los precios de venta estimados y las ganancias hicieron que nuestro producto fuera fácilmente transferible al mercado senegalés.
Nuestro equipo se esforzó y se destacó en la creación de la propuesta preliminar, la propuesta final y una presentación de PowerPoint para la presentación oral. Estábamos emocionados de ganar la competencia en 2020, pero estábamos más emocionados por el impacto de nuestra preparación para el DSDC y el consejo experto y los comentarios de los jueces sobre la calidad de nuestra barra nutricional de maní. Por lo tanto, nuestro producto mejorado pudo asegurar el patrocinio del Banco Africano de Desarrollo para construir una fábrica casera para que las agricultoras senegalesas hicieran nuestra barra nutritiva de maní, llamada Bonbon Bouye por las agricultoras.
Crédito de la foto: Rebecca Soule
¿Está interesado en competir en uno de nuestros Concursos de desarrollo de productos? El portal de envío ya está abierto para que lo envíe. Las propuestas preliminares deben presentarse el miércoles 1 de febrero a las 11:59 p. m. CT. Obtenga más información y envíe
Sobre el autor: Edwin Alan
Edwin completó su licenciatura en nutrición y ciencia de los alimentos en la Universidad de Ghana. A través de esta experiencia, se inspiró para usar su educación para hacer una diferencia en su país de origen. Actualmente, es candidato a doctorado en el Programa Interdisciplinario Individual (IIP) en la Universidad Estatal de Montana.