- Necesitamos aumentar nuestra producción de alimentos para alimentar a una población en crecimiento sin utilizar más recursos de tierra y agua.
- Una forma de mejorar la seguridad alimentaria es reducir la pérdida de alimentos en los países desarrollados y en desarrollo mediante la adición de valor.
- Existen iniciativas de valor agregado de alimentos a pequeña escala en todo el mundo, algunas de las cuales tienen potencial de exportación.
- Mantener la calidad y la seguridad de los alimentos sigue siendo fundamental para que la adición de valor a los alimentos tenga éxito.
Necesitamos producir más alimentos para satisfacer las necesidades de una población mundial en crecimiento. Sin embargo, los recursos como la tierra y el agua no son ilimitados. Además, usar más tierra y agua tendrá graves consecuencias ambientales. Por lo tanto, evitar la pérdida y el desperdicio de alimentos puede desempeñar un papel vital para lograr la seguridad alimentaria. Actualmente, los proyectos de valor agregado descentralizados y de pequeña escala nos muestran un camino a seguir.
Necesitamos más comida
Para alimentar a la población estimada para 2050, necesitaremos entre un 60 y un 110 por ciento más de tierra.
Del total mundial de 13 400 millones de hectáreas, solo 3 000 millones son aptas para la producción de alimentos debido al suelo y otras condiciones naturales. La mitad de la superficie cultivable ya está cultivada después de la tala de bosques. Se espera que esta tendencia continúe, con un siete por ciento más de deforestación para 2030, la mayoría de los cuales ocurrirán en países tropicales con bosques ricos en biodiversidad, incurriendo en pérdidas para la posteridad.
Actualmente, un tercio de las tierras agrícolas se utiliza como tierras de cultivo y dos tercios para el pastoreo de ganado. De las tierras de cultivo, el diez por ciento se dedica a cultivos perennes como frutas, aceite, cacao, té, etc.
El agua podría escasear ya que su tasa de consumo aumenta el doble que el crecimiento de la población. La mayor parte, alrededor del 70 por ciento, ya se utiliza para riego.
Sin nuevas tierras, podemos intentar crecer más a través de la agricultura intensiva. Sin embargo, la disponibilidad de tierras de cultivo ha disminuido de 0,45 hectáreas/cápita en 1961 a 0,21 hectáreas/cápita en 2016. Por lo tanto, no hay mucho margen para un aumento allí.
Prevención de la pérdida de alimentos
Figura 1: El porcentaje de pérdida y desperdicio de alimentos que se produce en cada punto de la cadena de suministro. La máxima pérdida se da en la etapa poscosecha, seguida de los hogares, según datos recabados por la FAO. (Créditos de la imagen:
Una forma de aumentar la disponibilidad de alimentos sin aumentar la presión sobre el medio ambiente es evitar la pérdida y el desperdicio de alimentos. La adición de valor es una posibilidad.
WWF y Tesco estiman que el 40 por ciento de los alimentos cultivados, que ascienden a 1.300 millones de toneladas, se desperdicia anualmente. Necesitaríamos un área más grande que el subcontinente indio para cultivar tanta comida. La mitad de las pérdidas ocurren en las granjas. Sorprendentemente, el oeste y el Asia industrializada que utilizan la agricultura mecanizada representan una mayor pérdida de alimentos agrícolas, alrededor del 58 por ciento.
Alrededor del 14 por ciento de la producción total de alimentos se pierde entre la agricultura y la venta al por menor. Los alimentos se pierden en muchos puntos críticos de la cadena de suministro, desde la granja, durante las etapas de precosecha, cosecha y poscosecha. Una vez que los alimentos llegan a los proveedores, la clasificación, el transporte, el procesamiento, el empaque, la distribución, los mercados, la venta al por mayor y al por menor son puntos donde se pierden los alimentos, consulte la Figura 1.
Los productos perecederos como las verduras frescas, las frutas y las raíces sufren la mayor pérdida, alrededor del 40-50 %, seguidos de una pérdida del 30 % en los cereales y del 20 % en las semillas oleaginosas. Esto se debe a que una parte de los productos frescos se necesita como alimento de mesa, pero el resto se puede procesar.
La porción perdida en la granja podría deberse a excedentes, cancelaciones de pedidos, infraestructura deficiente o porque los productos frescos deben cumplir con los estándares de tamaño y color establecidos por los minoristas. Las lesiones, las enfermedades y las malas técnicas de recolección también pueden producir desechos, consulte la Figura 2.
Actualmente, algunos residuos se compostan y se utilizan como alimento para animales. Sin embargo, algunos alimentos simplemente se incineran o se depositan en vertederos.
La adición de valor mediante el procesamiento puede usar alimentos “feos”, cancelados o excedentes. Esto es además del procesamiento regular a gran escala para el cual los agricultores producen sus cultivos.
Figura 2: “Tipos de pérdida y desperdicio de alimentos que ocurren en la etapa agrícola de producción de alimentos, ampliando el alcance habitual de las estimaciones de desperdicio de alimentos para cubrir también las operaciones de cosecha y matanza”, WWF. (Créditos de la imagen: https://www.wwf.eu/?4049841/el-quince-por-ciento-de-los-alimentos-se-pierde-antes-de-salir-de-la-granja-WWF-report)
Procesamiento de bajo costo
La adición de valor puede ocurrir a través de un procesamiento de bajo costo a niveles comerciales o técnicas de conservación en el hogar y la granja. La demanda de alimentos procesados está aumentando a nivel mundial. Por lo tanto, la adición de valor puede satisfacer más de una necesidad.
Ejemplos de países desarrollados
La adición de valor y la optimización de la línea de fabricación son dos formas posibles de reducir el desperdicio de alimentos después de la cosecha en los EE. UU. Según una ONG, ReFED, se puede prevenir una pérdida estimada de 102 000 toneladas de alimentos agregando valor solo en los EE. UU. Varias pequeñas empresas ya están probando ideas innovadoras para proporcionar nutrición a los consumidores a través del valor agregado. A continuación se enumeran algunos ejemplos.
- Un productor de jugo recolecta verduras y frutas feas y sobrantes de granjas, distribuidores y productores de productos frescos cortados locales para hacer jugo fresco.
- Una empresa que opera en California y Washington usa productos feos y sobrantes de los agricultores para preparar y vender 8 millones de comidas al día.
- Las bananas feas orgánicas de América Latina se convierten en refrigerios parcialmente deshidratados, como papas fritas, con una vida útil más larga que las frutas frescas.
- Los tallos de hongos que antes se desperdiciaban se procesan para obtener polvos secos para hacer suplementos de vitamina D.
- Los granos gastados de las cervecerías, de las que solo se usa azúcar, todavía tienen fibra intacta y otros nutracéuticos como los antioxidantes. Una empresa utiliza tecnología patentada para hacer harina a partir de estos granos, que es más saludable que la harina normal. Anteriormente, estos granos se convertían en abono o se depositaban en vertederos.
- Otro disruptor usa okara, el subproducto pulposo de la leche de soya, para hacer una nueva harina nutritiva.
Ejemplos de países en desarrollo
Las intervenciones de baja tecnología pueden marcar una gran diferencia en los países en desarrollo, donde la adición de valor y el procesamiento de alimentos son menos frecuentes. La introducción del procesamiento en los países en desarrollo, donde la infraestructura no permite el transporte rápido o el almacenamiento en frío, puede ser fundamental. Ahorraría alimentos y proporcionaría ingresos y nutrición adicionales, especialmente para los pequeños agricultores.
- El tomate es un favorito mundial pero también perecedero. Los agricultores de Malawi a veces se ven obligados a vender productos a precios bajos para evitar perder sus cosechas. Sin embargo, es posible producir muchos productos de valor agregado como pasta, ketchup, mermelada, jugo, salsas o tomates secos. Este tipo de procesamiento comercial requiere menos capital y herramientas y podría ser organizado por cooperativas y ONG para agricultores o emprendido por industrias de pequeña escala.
- En Egipto, las mujeres fueron capacitadas en procesos a nivel doméstico en el desarrollo de productos, conservación de alimentos e inocuidad y calidad de los alimentos. Las técnicas probadas fueron el secado de albaricoques para hacer cuero, el enlatado de mermeladas de naranja y zanahoria, etc. Estas ideas fueron una vez más simples pero lo suficientemente innovadoras como para probarlas a pequeña escala.
- Los sudafricanos elaboran harina de plátano verde a partir de excedentes agrícolas para los mercados locales e internacionales. Alrededor del 25 al 50 por ciento de las cosechas de banano verde se pierden anualmente debido a un manejo deficiente posterior a la cosecha. La harina se puede exportar como alternativa sin gluten para mejorar la economía local.
Calidad y seguridad de la fruta
Sin embargo, las preocupaciones sobre la calidad y la seguridad de los alimentos deben abordarse durante la adición de valor en diferentes etapas para que los productos sean saludables y atractivos para los consumidores.
Elegir ingredientes de calidad: Las frutas y verduras feas no tienen una apariencia estándar, pero el sabor, los beneficios nutricionales y el color siguen siendo buenos. Sin embargo, verificar con herramientas objetivas precisas, como medidores de calidad, puede hacer que la elección del producto para su posterior procesamiento sea más sencilla y transparente. Además, este control de calidad será necesario para garantizar la inocuidad de los alimentos en caso de sobras de otras unidades de procesamiento.
Procesando: Varias unidades de procesamiento grandes o medianas utilizarán sensores y dispositivos para probar la calidad de los ingredientes y su producto final para estandarizarlos. Los medidores de calidad también son necesarios para monitorear el proceso. sí mismo.
Adulteración: Porque la harina de plátano verde sin madurar es lucrativa, adulterando el producto de valor agregado se hizo común. Un científico mostró cómo usar herramientas de calidad comercial como el medidor de calidad de producción F-750 para detectar adulterantes comunes, trigo y maíz., en la harina de plátano verde. Las agencias nacionales e internacionales pueden usar estas herramientas para controlar la nueva calidad de la harina de banano verde de valor agregado para explotar el mercado global por valor de más de 500 millones.
Almacenamiento: Los productos de valor agregado pueden tener que almacenarse, por ejemplo, los chips de plátano deshidratados o la harina. La calidad del producto deberá ser monitoreada y verificada durante este tiempo. Si los productos se almacenan en cámaras de atmósfera controlada, análisis de gases puede llegar a ser necesario controlar el oxígeno y niveles de dióxido de carbono.
Pruebas de calidad
Algunos parámetros de calidad estándar probados son el contenido de sólidos solubles, contenido de materia secafirmeza, interna y color externo, acidez y contenido nutracéutico.
Felix Instruments Applied Food Science produce muchos dispositivos basados en espectroscopia de infrarrojo cercano, como el medidor de calidad de producción F-750útil para varias frutas y verduras.
Varias otras herramientas están optimizadas y personalizadas para frutas específicas, como el medidor de calidad de producción F-751Medidor de Calidad de Mango F-751Medidor de calidad de kiwi F-751, y F-751 Medidor de calidad de melón.
La atmósfera de la habitación durante el almacenamiento y el transporte se puede probar con analizadores de gases como F-901 AccuStore y AccuRipe, dispositivos fijos o herramientas portátiles como F-920 Check It! Analizador de gas, F-940 ¡Almacenarlo! Analizador de gasesy F-950 Analizador de tres gases. Estos dispositivos pueden analizar los niveles de oxígeno y también de dióxido de carbono y etileno.
Una de muchas opciones
Además de agregar valor, hay muchas formas de mejorar la seguridad alimentaria al reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos. Estos incluyen mejoras en el empaque, almacenamiento en cadena de frío, transporte, granja, control de calidad poscosecha, extensión de la vida útil, etc. Las soluciones sugeridas deberán ser relevantes para las diferentes regiones del mundo, considerando las condiciones socioeconómicas predominantes. e infraestructura disponible.
Fuente
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